ゲームプログラマ視点で語る。新型ＶＩＴＡの噂あれこれ 2013-08-24 13:16

　漸く終焉を迎えようとしている八月。待望の八月末で御座います。
　特に何があるという訳ではありませんが、昨今なにしろ、随分と異常な気象が列島を襲っておりますわけで、悪意あるこの惑星で暮らしを営んでいくというのは筋縄ではまいりません。
　暑いは蒸すはゲリラ豪雨だわで、表に出たってろくな事がありませんよ？
　アロエリーナも裸足で逃げ出しますが、今日も今日とてTeamDyquemで御座います。みなさまこんにちは。

　ＣＥＤＥＣへ向かう電車車中にて本稿を書いておりますが、今！まさに今！右手を流れる景色の中で、バタバタと激しい豪雨が降り始めました。（ホントに今、降り始めました）
　もうですね、１１月くらいまでは引きこもってゲームでもやっていたいものです。
　そう、ＶＩＴＡならね。


　もうほんとワケが判りませんが、本題へ。



新型ＶＩＴＡ

　このところ、話題へと上る事の多くなった新型ＶＩＴＡ。

　噂それぞれにおける信憑性については敢えて棚上げしつつ、と言うよりも、知っていても書けませんので、ゲームプログラマ視点として俯瞰で眺めた際の知見を、幾つか展開してみたいと思います。

　が、その前に、現行ＶＩＴＡについて徒然と。

　そもそも、ＶＩＴＡ自体が非常に優れたハードウェアである点は、ある程度周知の事実でありましょう。
　タイトルラインナップに恵まれているとはお世辞にも言えず、モンハンに見放されているとか、３ＤＳは十倍出荷台数だとか、色々と不遇が重なっている事実は否めませんが、単体の携帯コンソールとしましては、ゲーム機史上における空前の完成度であると言っても決して過言ではありません。
　時代に即した十分な性能を持ち、開発もし易く、プラットフォームホルダーであるソニーも存分に力を入れており、そしてまた、年末に控えたＰＳ４との超連動に向け着々と準備が進んでいる事でありましょう。
　価格調整含めたこれからのマーケティングプラン拡充も見渡してみれば、実は、恐るべきポテンシャルを秘めた――まさに孫悟飯的な――英機なのであります。

　そんなＶＩＴＡ発売より二年弱。今、このタイミングで新型機を市場投入する理由はそんなに多くありません。
　その辺りの考察を踏まえまして、噂になっている各種機能群等へ触れて参りましょう。


いろいろな噂

●型番が変わる？

　ＰＣＨ－２０００であるとか、色々と錯綜しておりますね。
　正直、型番が何であろうとも別に大した話ではないのですが、「ＰＣＨ」の部分ではなく数値部分が更新されてくるのか、それにより解釈は変わります。
　ＰＣＨに変更が加わるならば、それは、

「２１世紀ゲーム業界無かった事にしたかったハードナンバー１」
「もう誰も持っていないどころか覚えてすらいない」
悲しき携帯機、ＰＳＰ―Ｇｏ。

　新ＶＩＴＡが、
まさかの「ＰＳＰ―Ｇｏ枠」
での登場だなんて事になりましたら、それはそれで業界を席巻するかもしれません。違う意味で。

　ＰＳＰ―ＧｏではＵＭＤドライブを廃止したわけですが、ＶＩＴＡ―Ｇｏでは何を取り払うというのでしょう。カードスロット？？
パテでも埋めとけ。
　メジャーバージョンチェンジは慎重に。


●メモリが増える？

　ＰＳＰ１０００がＰＳＰ２０００へアップグレードされた際は、３２Ｍから６４Ｍへの搭載量倍化がありましたので、通例に習うならば、新ＶＩＴＡにおいては５１２Ｍから１Ｇへの搭載量増加が見込めると考えられるでしょう。
　ただし勿論、ゲームコンソールはパソコンではありませんからね。ほいほいとメモリを増やせば良いというものではありません。
　仮にメモリが２倍、４倍と増えたところで、これまでも、これからも、ＶＩＴＡ用ゲームにおいて使用出来るメモリは５１２Ｍのままです。
　こうしなければ、これ以降に登場するゲームが初代ＶＩＴＡでは動作しなくなってしまいますからね。
　コンソール機における互換性の維持は、至上命題です。
　では、増えたメモリをゲームが使う事も出来ないのに、何故搭載量を増やすのでしょう。

　これは、ＯＳが利用するのです。

　ゲームそのものは５１２Ｍまでの領域しか使用出来ないという、ＰＳＰ同様の機構を踏襲する事でしょう。その上で、余った５１２ＭなりをＯＳが様々な形で使用します。例えば。

○マルチタスク化
　iPhoneでホームボタンを二度ポチポチと押せば、画面下部からニュッと表れる、「裏で動いているアプリ」（厳密には違うのですが）。
　こうした機構をＶＩＴＡでもスムーズに取り扱う為には、ゲームに占有される５１２Ｍ以外に、ＯＳ占有メモリが必要です。
使っていないアプリの情報をこの領域に置いておけば、アプリ間切り替えもストレス無く行える事でしょう。

○キャッシュ
　ＰＳＰで増えたメモリの主な使用用途でした。
　ＰＳＰはＵＭＤドライブという物理ディスクメディアでありましたので、その
読み込み速度が色々なゲームにおける足枷となっておりました。
　ＯＳが自動的にファイル内容をキャッシュする事で、一部、ロードによるストレスは軽減されていましたね。

　ＶＩＴＡに物理ドライブはありませんが、ＶＩＴＡカードからメインメモリへの読み込みだとは言っても、決して無視する事の出来ない時間的コストを要します。
　体感速度という意味での恩恵は、ＰＳＰに比較すれば小さいやもしれませんが、キャッシュ機能もまたＯＳ管理下メモリの使用用途としては一般的ですからね。搭載されれば、それなりにメリットがあります。

○自動録画
　ＰＳ４の目玉機能ですね。
　ポチポチソーシャルブラウザゲーとは関係など無い話ですが、昨今のコンソールゲームにおきましては、ソーシャル要素の拡充がトレンドですね。
　例えば、プレイ内容を動画にしてＳＮＳへアップ、こうした要望を、ＯＳレベルでサポートしていく流れが一般的になって参りました。
　ＰＳ４のコントローラーにも搭載される「ＳＨＡＲＥ」ボタンは、まさにこの布石と言えるでしょう。

　例えば、何気なく何かのゲームをプレイ中、

「あああ！今の俺のプレイ最高！　今のアタシのボスの倒し方、美しかった過ぎる！」
と珍妙な高揚感に胸を躍らせる事もあるでしょう。
　そんな時、「あああ、今のプレイ動画を録画しておけば、フェイスブックにアップロードして変則リア充テイスト醸し出す事が出来たのにぃ！」と嘆く事もないのです。そう、ＰＳ４ならね。
　ＰＳ４はなんと、直近１５分だかのプレイ状況を「自動で、バックグラウンドで」ＯＳが録画します。「今から１５分前まで過去に遡った動画が、いつでも取り出せる」。そこから好きな部分を切り取って、ＳＮＳへアップ。そんな事が簡単に出来るのです。
　こうした素敵機能をＶＩＴＡでも実現させる為には、やはり、ＯＳ管理下のメモリが必要になってくる事でしょう。

　他、増えたメモリをＯＳが利用する為のアイディアは幾らでも在りますが、重要な点は、このどれもが旧ＶＩＴＡとの共存が可能である点です。
　旧ＶＩＴＡユーザーへなんら不便を強いらる事なく、新ＶＩＴＡユーザーへはその恩恵を提供出来るのです。


●画面解像度変更/インチ変更される？

　さて。
iPhone5では行われた解像度変更。旧アプリとの互換性維持を見事にやってのけた前例であると、「傍目には」見えるでしょう。
　しかし、これはあくまでも、各サードパーティによる血の滲む努力の賜です。いまやiOSプラットフォームにおける各種ゲームそれぞれ全てが、独自に、乱立する変態解像度群その全てに画面構成を考えなければならないという、腐りきった開発スタイルが強制されています。
（ほんと、ジョブス氏の居ないアップルは終わってます）

　ＶＩＴＡがこんな事をしてくるでしょうか？
　仮にそれが在るのだとしても、新しく増えた画面領域は、いつだってＯＳのものであるべきでしょう。ゲームに解放したその時から、各メーカーにおける画面構成コストは跳ね上がるのです。

　解像度ではなく、画面サイズだけが大きくなるという所謂３ＤＳＬＬ方式ならば、何の問題も在りませんけれどもね。


●クロックが上がる！？

　ＰＳＰが、その登場時にはクロック２２２ＭＨｚ駆動を上限と定めながら、ある時点より３３３Ｍｈｚ駆動を解放したあの時と同じ様に、新ＶＩＴＡにおいて、現行機超クロック駆動の仕組みを搭載する可能性について考察してみましょう。

　メモリ事案等と同様に互換性維持問題が最大の障壁ではありますが、この点、ＰＳＰ後期ではなんと互換性を破棄するソフトが多数生まれています。
「初期型ＰＳＰでの動作は保証外」こう宣言するソフトが生まれ始め、また、ＳＣＥもこれを許容し始めたのです。

　この時期のＶＩＴＡでこんな事が起こるとは考え辛いところでありますが、こうした変移への布石というものは、往々にしてひっそりと仕組まれるものでありますからね。
　もしもＶＩＴＡバージョンアップ項目の中にクロック系が在るとするならば、それは将来、現行ＶＩＴＡを切り捨てるプランがあるという事に他なりません。

　進化に痛みはつきものですし、だからと言って現行ＶＩＴＡが今すぐ使い物にならなくなるという訳ではありませんが、これからＶＩＴＡの購入を検討している方には、判断材料の一つとなりましょう。



まとめ

　色々と錯綜する噂群をいくら弄くり回してみたところで、確証が得られるというわけでもないのですけれども、火のない所へ水煙。どれも、そう信憑性に欠くというわけでもなさそうです。
　最終的に出荷される新ＶＩＴＡが、どんな変化を遂げているのか、そもそもいつ出るんだという点含め、答えはまだまだ判りません。

　しかしながら。
　これらの噂にもある程度の信憑性があるものと仮定し、考察を踏まえてみれば、どうやらこれはＰＳ４連携へ向けた布石であると判ります。
　多くの機能、多くのバージョンアップ項目がそれを語っている事は明らかでしょう。

　この時代。展開されるコンソール機というものは、それまでの様に単体で完結する「据え置き機」とは一線を画していく必要がある事は明白ですが、ＰＳ４においても、コンパニオンアプリとの連動等判りやすい形式を皮切りに、様々な変移を見せてくれる事でしょう。

　今、ＶＩＴＡにバージョンアップが行われるのならば、このプラン拡充の為であるという以外には、考えられないのです。

　ＰＳ４＋ＶＩＴＡ連動。
　ＷｉｉＵの存在意義すら問われかねない大変革は「きっと」、間も無くやってくるでしょう。

　なんとも楽しみな時代がやってきましたね！